“新冠疫情給企業(yè)合同履行帶來了全新的挑戰(zhàn)，任何經(jīng)驗(yàn)在此面前都是無用的。”在日前舉辦的新冠疫情下合同若干法律問題解讀活動上，盈科全球法律服務(wù)聯(lián)盟法國成員SIMON ASSOCIES律師事務(wù)所合伙人、中國區(qū)負(fù)責(zé)人勞拉·波希爾表示，疫情期間法國政府采取了一系列合同規(guī)范措施，這些措施可能在疫情結(jié)束后進(jìn)行追溯，對之前的合同效力產(chǎn)生影響。

不可抗力和履行困難是企業(yè)受疫情影響履約的重要條款。據(jù)了解，根據(jù)法國《民法典》規(guī)定，合同關(guān)系中的不可抗力是指債務(wù)人無法控制的、在訂立合同時(shí)無法合理預(yù)見的、 通過適當(dāng)措施無法避免的事件，該事件對債務(wù)人履行其義務(wù)造成了阻礙。如果阻礙是暫時(shí)性的，債務(wù)人可以暫停履行其義務(wù)，除非由此造成的延誤將導(dǎo)致合同解除。如果阻礙是永久性的，則合同解除，且免除雙方所承擔(dān)的義務(wù)。 勞拉·波希爾介紹說，新冠疫情大流行是否構(gòu)成不可抗力事件，取決于合同中不可抗力條款的確切措辭和范圍。 如果不可抗力條款明確規(guī)定流行病、疾病和/或公共衛(wèi)生突發(fā)事件為不可抗力事件，則新冠疫情大流行可能符合條件。即使合同中未明確規(guī)定傳染病、疾病和公共衛(wèi)生突發(fā)事件為不可抗力事件，新冠疫情仍可能屬于一般不可抗力的范圍，作為超出雙方合理控制的不可預(yù)見事件。如果不可抗力條款將“政府行為”定義為不可抗力事件，也可以認(rèn)為政府實(shí)施的旅行禁令和限制、城市封鎖、強(qiáng)制停業(yè)構(gòu)成當(dāng)事人無法合理控制的妨礙履行合同義務(wù)的“政府行為”。

“尋求援引不可抗力的一方通常需要表明不可抗力事件與未能履行合同義務(wù)之間的因果關(guān)系，該方必須證明新冠疫情導(dǎo)致其實(shí)際上無法履行合同義務(wù)。”勞拉·波希爾強(qiáng)調(diào)，如果新冠疫情導(dǎo)致一方履行合同義務(wù)變得更加昂貴、繁重或耗時(shí)，這種情況通常不能援引不可抗力。例如，試圖援引不可抗力的一方可能需要證明，它不可能尋找替代供應(yīng)商、承包商、材料或人員。 企業(yè)如滿足履行困難條件，也可以降低合同風(fēng)險(xiǎn)。根據(jù)《民法典》規(guī)定，如果在訂立合同時(shí)不可預(yù)測的情況變化使一方當(dāng)事人履行合同的義務(wù)過于困難，而該方當(dāng)事人未同意承擔(dān)該風(fēng)險(xiǎn)，則該方可要求與另一方重新就合同進(jìn)行談判。該方應(yīng)在重新談判期間繼續(xù)履 行其義務(wù)。如果重新談判被拒絕或失敗，當(dāng)事人可以協(xié)議解除合同，或要求法官從中進(jìn)行調(diào)解。在合理期限內(nèi)未達(dá)成協(xié)議的，法官可應(yīng)一方當(dāng)事人的請求，在合同規(guī)定的日期和條件下修改或終止合同。

勞拉·波希爾表示，如企業(yè)滿足相關(guān)條件，那么受影響的一方可以采取三級救濟(jì)機(jī)制：首先，受影響方可以要求另一方重新談判合同。在重新談判期間，要求談判的一方必須繼續(xù)履行其義務(wù)。其次，在對方拒絕或未能重新談判的情況下，法律特別規(guī)定，“雙方當(dāng)事人可以協(xié)商在確定的日期以特定 條件解除合同，或一直同意要求法官從中調(diào)解。”最后，當(dāng)事一方（債務(wù)人或希望爭議得到解決的債權(quán)人）可以要求法官根據(jù)合同中列明的日期和條件“修改”或“終止”合同。